講到彼得兔很少人不認識，但你知道彼得兔的故鄉在哪裡嗎~
彼得兔出自於波特小姐（Helen Beatrix Potter）之手，波特小姐雖然在倫敦出生，但童年時期她常來英國湖區（Lake District） 度假 ，可以說湖區的自然風光是其創作靈感的源泉。
早在她成為出版作家之前，就為她最喜歡的一些故事畫了插圖，包括《愛麗絲夢遊仙境》和《灰姑娘》以及她從大自然中獲得的素描。她富有想像力的藝術使她最早的作品得以出版發行商，包含賀卡設計和插圖及隨後出現了更多出版物。
而彼得·兔子（Peter Rabbit） 是波特小姐最早的故事之一，來自最初寄給安妮·摩爾（Annie Moore）兒子諾埃爾（Noel）的一封圖片信。在遭到數家出版商的拒絕之後，比阿特麗克斯決定自己出版《彼得兔的故事》，在1901年12月為家人和朋友印刷了最初的250冊。這本書的立竿見影的靈感鼓舞了以前拒絕出版該書的弗雷德里克·沃恩公司。重新考慮他們的決定。
1902年10月出版時 因為文字簡潔、劇情有趣、主角可愛生動，很快就成為家喻戶曉的人物，後來波特小姐陸續加入了松鼠胡來、小兔班傑明、刺蝟溫迪琪、青蛙吉先生、母鴨潔瑪、貓布丁、小貓莫蓓等角色，讓大人小孩同樣為之著迷。靠著彼得兔的可觀版稅，並在另一半土地律師威廉希利斯的協助買下湖區約四千公畝的土地，使得湖區並未落入開發商手中，並留下原始風光至今，最後她還把所有資產都捐給National Trust，現在則成為湖區吸引觀光的重要資產。
在湖區Bowness-on-Windermere，很快就找到了The World of Beatrix Potter。這裡頭陳列了波特小姐的生平及23本彼得兔原著故事，雖然我對彼得兔根本不熟悉，但很快就進入了這個童趣世界。彼得兔的繪本不僅是童話故事，更是美麗細緻的鄉村水彩畫，可以看出波特小姐深受湖區鄉村風光的影響，她不僅將從小豐富的想像力具體形諸於每個角色及情節中，更將那段與初戀情人出版商諾曼沃恩悲劇戀情轉換為創作動力，成就了風靡全球逾百年的傳奇。
湖區因彼得兔及波特小姐而聲名大噪，當地也有許多單位安排彼得兔之旅。湖區的B&B都相當溫馨可愛，當時住在位於位於 Windermere 的 Brook House，是個維多利亞式的石板屋，已有100多年的歷史了，早餐非常豐盛，後來我在附近看到很多溫馨的B&B，真想每家都進去住住看。獨有的悠閒氛圍，讓旅人不禁慢下了腳步，可以逐一拜訪湖區的每個小鎮。
雖然不是每個小鎮都很有看頭，像我個人就覺得 Grasmere 沒有什麼，但如果細心品味的話，總有許多不經意的驚喜，例如我在 Kenswick 偶然發現鉛筆博物館與茶壺專賣店，就覺得值回票價，還買了咖啡機與沙發造型的茶壺留作紀念。後來經過一家小畫廊，被裡面的爵士樂吸引進去，畫廊把湖區的風光全都蒐集在畫紙上了，我在裡頭買了兩張可愛的小卡片，幻想著可以把那種氣氛打包帶回家。【延伸閱讀 : 背包中的戰利品 】
