許多人都是從歷史課本中認識馬六甲（Melaka）海峽，但知道馬六甲這座古城的人並不多。位於馬來西亞西南邊的馬六甲市，曾是東南亞地區的重要商貿港口，至今已有超過600年的歷史，不僅留下了鄭和下西洋的足跡，更保留了葡萄牙、荷蘭人、英國、日本的殖民遺跡，古城區則處處可見娘惹建築與文化，非常適合輕鬆漫步其間。
逛古城遊運河 盡覽特色建築
馬六甲現在是馬來西亞的一個州，但在歷史上曾是一個王國，受到明朝的支持才逐漸壯大，原本馬六甲臣屬於暹羅（今泰國），後來明成祖命鄭和賜封其為馬六甲王，成了明朝的藩屬國，與暹羅同級。鄭和七次下西洋期間，都會經過馬六甲停泊並補充糧食貨品，至今這裡還保存許多鄭和的遺跡，像是鄭和船隊在馬六甲紮營的三寶山、山腳下的三寶廟、鄭和下令挖掘的三寶井等。
十五～十七世紀之間有很多中國移民定居此地，因此馬六甲的古城區有很多華人會館，像是福建會館、廣東會館、海南會館，這些中式建築總是讓人有回到100多年前老中國的錯覺；當然，中華文化與當地文化結合後，也衍生出不同的建築風格，例如鮮豔色彩的外牆、南洋風情、洋樓等，簡直像是露天的建築博物館，在2008年7月也被聯合國教科文組織列入世界文化遺產。
另一個很有特色的地方是馬六甲河。雖然馬六甲跟「小威尼斯」的稱號有些差距，但搭遊艇欣賞馬六甲河兩岸風光的體驗還是挺不錯的，白天時可以清楚看到不同的建築特色，晚上則增添了不少浪漫氣氛，全程大約30～40分鐘。就算沒有搭船，漫步河岸兩旁也別有一番樂趣，沿岸其實有不少餐廳、咖啡館、特色商店，可以儘管從「後門」走進去，或者登上二樓的露台，坐下來觀看運河的美景。
荷葡文化洗禮 撫觸歷史遺跡
多數旅人從中央車站搭17號公車進入馬六甲市區，會在紅色建築群下車，這裡是荷蘭廣場（又名城市廣場），這一帶也是馬六甲殖民文化的精華區。統治馬六甲150多年的荷蘭人，在這裡留下大鐘樓、基督教堂（Christ Church）、紅屋等特色建築，現在統稱為荷蘭城紅屋（The Stadhuys Complex），是東方最古老的荷蘭建築群，在1641～1660年興建的紅屋，原本是荷蘭總督的官邸，現在則包含馬六甲歷史博物館、人種博物館及文學博物館。
從紅屋有階梯可以直接爬到後面的聖保羅山，山頭上有聖保羅教堂，山腳下則是聖地牙哥古堡（A’Famosa），都是葡萄牙人留下的歷史遺跡。聖地牙哥古堡是由一位葡萄牙將領在1511 年所興建，原本設置許多要塞及火砲，後來荷蘭入侵時整座城堡幾乎被摧毀殆盡，1807年又被英軍所破壞，現在僅存古堡大門及幾座仿古大砲，但有另一種廢墟的殘破美，總是吸引大批遊客駐足拍照。
聖保羅教堂則是由葡萄牙將領兌特（Duarte Coelho）於1521年所建的天主教堂，這也是馬六甲市最高的山丘，可以俯瞰整個馬六甲市區、舊港口及馬六甲海峽。荷蘭人接手後另外興建了基督教堂，聖保羅教堂就很少使用，荷蘭人把這裡改為名人與貴族的墓園，現在還可以看到很多特色的荷蘭墓碑。
在荷蘭廣場及聖地牙哥古堡一帶，可以看到很多造型花俏、五顏六色的人力三輪車，可以帶遊客瀏覽古城。這種三輪車從1945年日據時期就開始出現，早期是交通工具，直到1980年代後逐漸變成觀光性質，每次可以載兩個人，車子走動時還會播放音樂，車伕也會沿路簡單介紹這裡的古蹟與風光，讓你用不同的速度與視野體驗舊城風情。
