講到西子灣，高雄人一定都知道，要爬長長的階梯到山上看夜景。座落在高雄港入口處的山岬上，有間知名的十八王公廟，還有同樣帶點神秘色彩的英國領事館。
早期高雄人對英國領事館的印象，大概就是山上那座官邸，可以吃高檔下午茶看海景的地方。直到這幾年，山下的英國領事館及古道完成修復，與山上官邸整合成打狗英國領事館文化園區，大家才有機會一窺英國領事館的完整面貌，甚至還能跟著史溫侯（Robert Swinhoe）來一趟海陸雙拼的探險之旅。
打狗英國領事館山下的辦公室外觀是殖民地外廊式建築風格，最大特徵在於美麗的拱廊，可透過主題蠟像及場景故事穿越時空瞭解古蹟的前世今生；山上官邸則是呈現英國殖民式紅磚圓拱建築及斜坡立面的奧妙設計，可眺望壯闊的高雄港、美麗的旗后燈塔、還有浪漫動人的夕照景致。
走進領事館，彷彿穿越時空回到一百多年前。打狗英國領事館是英國政府在台的第一座領事館，1876年於現在鼓山哨船頭附近開始籌建，1879年完工啟用，官邸建於山丘上，辦公處則位於山下，緊鄰台灣關便於作業，至今已有141年的歷史。
打狗開港後，哨船頭多了許多洋行倉庫，也融入不少異國風貌。洋商船舶靠岸後，船員會先卸貨、上貨，然後就在哨船頭稍做休息，附近居民小販就會趁機兜售一些食物或日常用品，歷經長途航行的船員吃到台灣特有的小吃時，一定覺得特別療癒。
可惜好景不常，隨著台灣割讓給日本，東京大使取代英國官員管轄該領事館，但之後打狗港日趨沒落，領事業務移往淡水，1910年關閉打狗領事館，後來產權也移轉給日本政府。
英國領事館後續曾改設為海洋觀測所及水產試驗場，2004年該員工全數撤離，並由高雄市政府公告為市定古蹟，直到2010年起進行改建修復，成為台灣唯一完整呈現英國領事館官邸、古道、辦公室之重要古蹟群落。
19世紀的打狗是台灣接觸西方文明的前哨。1858年清朝與英、法簽訂天津條約，安平與淡水開埠通商，1863年雞籠、打狗兩港分別開放做為淡水及安平的外港，1864年台灣關設立於打狗，英國隨後也將英國駐台灣副領事館從安平遷往打狗，隔年升格為領事館，由副領事史溫侯升任領事。
為了重現當年的歷史，現在館方還特別安排「史溫侯探險之旅」，包括單人船票、園區及船上專屬文化導覽員全程解說服務，讓大家透過史溫侯這位英國人的眼睛進行人文散步及海路的行程，見證西方醫療傳教、高雄港築港發展、台灣貿易躍上世界舞台的故事。
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